Los periodoncistas son los profesionales dentales que se enfocan en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades que afectan las encías, así como otras estructuras que sostienen los dientes. Además, los periodoncistas están especialmente capacitados en la colocación, mantenimiento y reparación de implantes dentales.
Entre otras cosas, pueden reconocer y tratar las primeras etapas de la inflamación de las encías; realizar cirugía menor para resolver casos complicados de periodontitis (enfermedad grave de las encías); técnicas de injerto de encía para restaurar la apariencia de una sonrisa; e incluso colocar implantes dentales en la mandíbula, cuando no se puede salvar un diente.
El campo de la periodoncia es una de las nueve áreas de práctica especializadas reconocidas por la Asociación Dental Americana (ADA). Para calificar como periodoncista, un candidato debe haber completado con éxito cuatro años en una escuela de odontología acreditada. Después de esto, él o ella recibe tres años adicionales de educación y capacitación clínica en un programa aprobado de posgrado para periodontología.
